Șerban Badea și-a făcut debutul în raliuri în 2023, când a avut parte de șase starturi la bordul unui Peugeot 208 R2, alături de Alina Bianca Pop în dreapta sa. Tânărul pilot a pășit pe urmele tatălui său în Campionatul Național de Raliuri după câteva etape de învățare în Campionatul Național de Viteză în Coastă, unde a concurat pe același model 208 R2 sau pe un Renault Clio Rally5.
Deși sezonul a început cu ghinion, Șerban și Alina având parte de abandonuri deseori din motive absurde, a doua jumătate a anului a fost una de succes pentru cei doi. Echipajul a reușit victorii în categoria debutanților în Raliul Iașului, Raliul Clujului și Tess Rally Brașov, inclusiv o victorie în cupa monomarcă 208 R2 Cup pe macadamul ultimei etape.
„Sezonul precedent a însemnat pentru mine îndeplinirea unui vis. Pot spune că am crescut pe marginea probelor speciale, urmărindu-l pe tatăl meu și pe ceilalți piloți din generația lui, tânjind după momentul in care o sa mă număr și eu printre ei. Iată că acest lucru s-a întâmplat în sfârșit anul trecut, iar „microbul” raliurilor m-a pătruns complet. Cu siguranță, primul meu sezon în lumea raliurilor a fost unul plin de evenimente. Obiectivul a fost de la bun început acumularea de experiență, iar acest obiectiv a fost atins, chiar daca uneori lecțiile au fost puțin mai „dureroase”. Am avut parte de tot…, de la agonie la extaz, respectiv de la satisfacția unui raliu executat ca la carte cu rezultate bune, la gustul amar al unei mici greșeli care duce la un crash si până la frustrarea si neputința de a gestiona un abandon tehnic, atunci când rezultatul iți este smuls din mâini fără ca tu să fi făcut ceva greșit.
Nu a fost ușor, dar consider că am reușit să adun lecțiile importante ale primului meu sezon și să le transform într-o bază solidă pe care putem continua să construim în acest an. Pentru asta trebuie să le mulțumesc încă o data celor care au fost alături de mine și s-au asigurat că procesul meu de învățare va fi unul corect și eficient: Alina, echipa Omega Motorsport, mentorilor mei (Sebi Barbu, Dodo Pitigoi, Sebi Itu) și nu în ultimul rând, tatălui meu și familiei mele.”
a descris Șerban Badea sezonul 2023
Un nou material de concurs în 2024: Peugeot 208 Rally4
În perioada dintre sezoane, Șerban a pregătit trei schimbări importante pentru 2024. Prima noutate este trecerea pe un Peugeot 208 Rally4, un pas binevenit după ce a evoluat în primele curse la bordul unui model R2.
„Am decis împreună cu echipa mea să facem trecerea către un model Rally4 întrucât acesta reprezintă vârful de performanță în ceea ce înseamnă mașinile cu tracțiune față, în lumea modernă a raliurilor. Pentru a atinge însă potențialul adevărat al mașinii, este nevoie de timp, iar trecerea la Rally4 din al doilea sezon al meu vine exact din acest motiv, pentru a ne oferi timpul necesar să creștem corect cu această mașină si ulterior să ajungem să facem performanță cu ea. Cât despre procesul de acomodare, va fi interesant, este o mașină turbo spre deosebire de R2-ul aspirat cu care am concurat anul trecut. Posibilitățile de personalizare a setup-ului sunt mult mai vaste, deci în teorie ar trebui să fie o mașină mai „ușor” de pilotat, însă mai multe pe acest subiect, vă voi putea spune după ce vom efectua testele dinaintea Raliului Harghitei. Cert este că abia aștept să fac primii kilometri la bordul unui model Rally4. Pe această cale doresc sa îi mulțumesc și lui Traian Pavel și DTO Rally Team pentru ajutorul în decizia asupra modelului Peugeot 208 Rally4.”
a povestit Șerban trecerea către noul material de concurs.
Din cauza întârzierii termenului de livrare pentru Peugeot-ul 208 Rally4, Șerban va porni în prima etapă a sezonului, Raliul Harghitei, cu o mașină închiriată: un Opel Corsa Rally4, identic din punct de vedere tehnic cu modelul 208.
Tudor Mârza este noul copilot al lui Șerban Badea
A doua schimbare pentru Badea Jr. este copilotul, în 2024 urmând a-l avea în dreapta sa pe Tudor Mârza, care a evoluat în ultimele sezoane alături de Paul Popa (2022 & 2023) sau Dan Gîrtofan (2015 – 2021).
„Sunt foarte entuziasmat și în același timp recunoscător în privința colaborării cu Tudor. Este foarte important pentru mine să am alături un navigator cu experiență, atât în bătăliile la vârful clasamentului dar și în formarea și îndrumarea piloților tineri. Am avut ocazia de a face o scurtă sesiune de teste împreună, la bordul unui model Rally5 săptămâna trecută, iar lucrurile au decurs foarte bine. Rezonăm atât pe parte de dictare cât și pe latura umană, așa că până acum colaborarea pare să fie una de bun augur, iar acest lucru va fi esențial în realizarea unui sezon de succes.”
a spus Badea Jr. pentru RallyMax
Echipajul Badea Jr. / Mârza se va lupta în una dintre cele mai disputate categorii din România, unde nivelul competițional a fost foarte crescut în ultimele sezoane. 2024 se anunță interesant, cu multiple modele Rally4 la start în 2FWD, unde Șerban și Tudor țintesc un loc pe podium. Planul celor doi se va concentra exclusiv pe campionatul intern în 2024, unde își propun participarea la toate etapele programate, urmând ca în sezonul viitor să programeze prezențe internaționale dacă așteptările sunt îndeplinite în acest an.
În final, ultima noutate pentru Badea Jr. în acest sezon este colaborarea cu o nouă echipă de asistență tehnică începând cu Raliul Harghitei: # Motorsport.
„Singurul obiectiv care contează cu adevărat pentru mine este continuarea procesului de învățare și dezvoltare ca pilot, iar asta se realizează prin parcurgerea fiecărui kilometru de probă specială în acest an. Avem foarte multe de învățat cu mașina nouă, dar sunt sigur că dacă abordăm fiecare raliu cu mentalitatea potrivită și continuăm să facem pașii corecți, ritmul nostru va fi unul competitiv. Mai mult, îl avem alături de noi pe Vlad Cosma și băieții de la #Motorsport, care au dovedit că știu să susțină campioni, deci din punctul meu de vedere lucrurile arată destul de bine încât la final de an să putem fi mulțumiți de ce am realizat.”
ne-a detaliat Șerban planurile pentru 2024.
Echipajul Șerban Badea & Tudor Mârza este susținut la început de sezon de Veteco Interservices, Petswell, Cipi și Negroni Stradale, urmând ca pe parcursul sezonului noile parteneriate să fie anunțate odată cu concretizarea lor.
