A cincea etapă Swift Cup din 2023 s-a desfășurat odată cu Raliul Iașului, cursa pe macadam din capitala Moldovei fiind cunoscută pentru probele rapide și suprafața de concurs perfectă. Șapte speciale au întâmpinat echipajele pe durata a două zile de concurs, cu o superspecială organizată în Iași, acolo unde fanii au aplaudat toți concurenții, în cadrul unei atmosfere frumoase.
În Swift Cup s-au aliniat la start șase echipaje, dintre care Paul Popa și Tudor Mârza plecau în postura de favoriți datorită experienței la bordul modelului Suzuki Swift Sport:
- Alexandru Cazacu & Levente Csegzy
- Eduard Crintoiu & Andrei Pădure
- Mircea Crișan & Florin Vălenaș
- Paul Popa & Tudor Mârza
- Silvan Cimpoeșu & Sorin Colceriu
- Sorin Lungu & Mihai Talpău
Paul Popa și Tudor Mârza au pornit în forță încă de pe prima probă specială, reușind să stabilească timpul de referință pe „Cioca-Boca”, fiind cu 18 secunde mai rapizi decât Eduard Crintoiu & Andrei Pădure și cu aproape 25 de secunde mai rapizi decât Alexandru Cazacu & Levente Csegzy. Pe a doua specială a raliului, Popa și Mârza au dominat Swift Cup, fiind cu peste 1 minut mai rapizi decât următoarele echipaje.
A doua buclă de sâmbătă a continuat cu victorii ale aceluiași echipaj: Paul Popa și Tudor Mârza au mărit avansul în fruntea cupei monomarcă, fiind urmați fie de Alexandru Cazacu & Levente Csegzy, Sorin Lungu & Mihai Talpău sau Silvan Cimpoeșu & Sorin Colceriu. Prima zi de concurs s-a încheiat cu celebra superspecială din Iași, unde echipajele au fost aplaudate de publicul numeros. Înaintea probelor de duminică, Paul Popa și Tudor Mârza erau lideri, urmați la peste 3 minute de Alexandru Cazacu și Levente Csegzy, în timp ce Sorin Lungu și Mihai Talpău ocupau ultima treaptă a podiumului provizoriu. Din păcate, Eduard Crintoiu și Andrei Pădure au fost nevoiți să se retragă după o ieșire în decor, urmând a reveni pe probe a doua zi.
Ultimele două probe ale Raliului Iașului au adus două noi victorii pentru Popa și Mârza, cei care au dominat cursa de la început până la final. Cazacu și Csegzy au stabilit de fiecare dată al doilea timp pe cele două treceri pe „Dobrovăț”, în timp ce Crintoiu și Pădure, reveniți după abandonul din prima zi, au obținut de fiecare dată al treilea timp în cupa monomarcă.
La finalul Raliului Iașului, Paul Popa și Tudor Mârza obțin o nouă victorie în Swift Cup, cu un avans de 5 minute în fața urmăritorilor. Debutantul Alexandru Cazacu și noul său copilot, Levente Csegzy, au ocupat locul secund, în timp ce pe ultima treaptă a podiumului cupei monomarcă au urcat Silvan Cimpoeșu și Sorin Colceriu, o premieră pentru cei doi în acest sezon.
Pe locul patru s-au clasat Mircea Crișan și Florin Vălenaș, în timp ce Eduard Crintoiu și Andrei Pădure au ocupat locul al cincilea la finalul cursei. Din păcate pentru Sorin Lungu și Mihai Talpău, o ieșire în decor duminică dimineață a pus capăt evoluției lor, în momentul în care se aflau pe podiumul cupei monomarcă.
„Etapa de la Iași nu ne-a dezamăgit nici de data aceasta! După 2 zile trăite la foc intens, ne declarăm mai mult decât mulțumiți de prestația avută. Ritmul impus ne-a permis chiar să ne duelăm cu mașinile claselor superioare, fapt care ne dă încredere pentru viitor. În urma victoriei obținute aici, intrăm în luptă directă pentru titlul de campioni naționali la Swift Cup și clasa RC5N, în ciuda absențelor din acest sezon. Multumesc tuturor susținătorilor și ne vedem la Cluj!”
a spus Paul Popa la finalul cursei de la Iași.
Podiumul clasei RC5N a fost unul identic cu cel al cupei monomarcă, demonstrând viteza și performanțele de care sunt capabile modelele Swift Sport. Paul Popa și Tudor Mârza s-au impus, urmați de Alexandru Cazacu / Levente Csegzy și Silvan Cimpoeșu / Sorin Colceriu. Popa și Mârza au ocupat locul patru în clasamentul juniorilor, în spatele unor mașini mult mai rapide, în timp ce Cazacu și Csegzy au terminat pe poziția secundă în categoria debutanților.
În 2023, Swift Cup este susținută de partenerii Bucur Rally & Tuning, Sparco Shop România, Protlum, Sparco, Hankook Competition, cu sprijinul Federației Române de Automobilism Sportiv.
Parteneri media: RallyMax.ro și ABimages.