Simone Tempestini si Sergiu Itu si-au inceput programul 2018 in WRC cu Raliul Portugaliei (17-20 mai), o etapa in care au fost fortati sa abandoneze tehnic in ziua a doua si sa continue in Super Rally. In pofida tuturor dificultatilor, au facut spectacol pe celebra proba speciala Fafe, unde s-au strans aproximativ 200.000 de spectatori.
Weekendul trecut, la nord de Porto, s-a desfasurat cea de a 50-a editie a Raliului Portugaliei, un eveniment emblematic in calendarul Mondialului de Raliuri datorita atmosferei care se creeaza. Media numarului de spectatori, care merg sa vada raliul de-a lungul celor patru zile, este in jurul a 1 milion – doar pe circuitul de la Lousada, unde, pe 17 mai, s-a concurat in super speciala de 3,36 km, s-au strans aproximativ 25.000 de spectatori. Iar pe saritoarea de la finalul probei speciale Fafe este un adevarat festival, fanii mergand cu cateva zile inainte ca sa isi ocupe un loc cat mai aproape.
Pentru Simone si Sergiu lucrurile nu au decurs de loc asa cum si-au dorit, cei doi chinuindu-se vineri, in ziua a doua, chiar de pe a doua proba a buclei de dimineata. Au fost probleme electrice, iar ulterior, pe PS 4 ? Ponte de Lima 1, au ramas fara servodirectie si au facut pana. Ajunsi in service, au schimbat calculatorul masinii si pareau ca isi intra in ritm, dar, din pacate, pe PS 5 Viana do Castelo 2 a cedat cureau de accesorii si au fost nevoiti sa abandoneze. Ziua de sambata se anunta una buna, desi ei luau startul in super rally si practic punctele din WRC2 erau pierdute, totusi lucrurile nu au stat asa. La prima trecere pe Amarante, cea mai lunga proba speciala din raliu, 37,60 km, o piatra a spart etrierul de pe stanga spate si cei doi au ramas fara frana. Determinati sa se bucure totusi de acest raliu, la a doua trecere pe proba speciala Cabeceiras de Basto (PS14), au izbutit sa obtina al treilea timp la WRC 2. Amarante le-a dat batai de cap si la a doua parcurgere au facut pana, fiind nevoiti sa se opreasca sa o schimbe.
Duminica, ziua festivalului de pe Fafe, a fost una fara miza, avand in vedere contextul, insa echipajul Napoca Rally Academy a facut spectacol pe probele 17 si 20, la cele doua parcurgeri ale probei Fafe, la prima stabilind al 4 ?lea timp in WRC 2.
Q&A
A fost un raliu cu probleme tehnice, care s-au soldat cu startul in super rally, in ziua 3. Lasand la o parte acest aspect, esti multumit de probele pe care le-ati putut parcurge fara dificultati?
Din momentul in care apar diferite probleme si in mai multe randuri, este foarte greu sa regasesti ritmul pe care ar trebui sa il tii in timpul unui astfel de raliu. Sa spun ca sunt multumit este prea mult, dar, pe probele unde nu am avut probleme, am avut posibilitatea sa vad ca daca s-ar fi putut as fi avut o evolutie mult mai apropiata de ce mi-am dorit.
Vodafone Rally de Portugal este pe lista de preferinte, cum ti s-a parut atmosfera in aceasta editie?
Este unul dintre raliurile mele preferate, iar de la an la an atmosfera mi se pare ca este din ce in ce mai frumoasa. Organizatorul face foarte multe ca raliul sa fie bine primit de catre concurenti si, mai ales, de catre spectatori. Anul acesta mi s-a parut frumos, chiar daca pentru mine nu a fost raliul pe care mi l-am dorit.
In 2018 raliul a avut aceesi configuratie ca in 2017, totusi copilotul tau a fost la debutul in WRC, cum a decurs dictarea?
Copilotul meu a fost intr-adevar la debutul in WRC. Am avut posibilitatea sa facem impreuna cateva raliuri inainte de acesta, am fost anul trecut impreuna la o etapa din campionatul european, la una in Germania, la inceputul anului, si cele doua din CNR. Eram destul de bine pregatiti pentru o munca in echipa si stiam ca va fi ceva diferit si mai greu. A decurs totul bine, evident ca se poate mai bine, insa, fiind prima etapa, suntem constienti ca avem nevoie de mai multi kilometri.
Ce proba speciala din Portugalia iti place cel mai mult si de ce?
Fafe este proba speciala care imi place cel mai mult si asta pentru atmosfera. Totusi, si din perspectiva pilotajului, este o proba care iti face placere. Intr-un raliu precum Portugalia, in care, dupa ce trec masinile si mai ales la a doua parcurgere, probele devin destul de dure, proba de la Fafe rezista mai bine. Iar atunci te poti concentra mai mult pe pilotaj si nu pe menajarea masinii.
Dupa macadamul dur cu multa piatra si nisip din Portugalia, pentru voi va urma Raliul Aradului, primul macadam din CNR 2018, cum privesti aceasta etapa?
Vom schimba masinile si voi avea nevoie de cativa kilometri de reacomodare cu Citroen DS3 R5. Insa, din perspectiva pilotajului si al dictarii, este intr-adevar mai usor, comparativ cu Portugalia. Noi ii vom acorda atentia care trebuie si ne dorim sa vedem cat mai mult public pe probele speciale.
Ce urmeaza pentru tine in WRC ? Campionatul Mondial?
Urmeaza Raliul Sardiniei si vom face tot posibilul sa concuram la toate etapele ramase in WRC 2018, cu exceptia Raliului Australiei. Vom participa in Sardinia, Finlanda si Germania, cu Citroen C3 R5, si vom face parte din echipa Citroen Racing, avandu-i coechipieri pe Stephane Lefebvre si Gabin Moreau. Ce va urma va depinde de ce vom face in aceste raliuri, insa este sigur ca restul sezonului vom concura cu Citroen C3 R5.